Zijn Egyptenaren gelukkig?

In Nederland leven één miljoen mensen met depressieve klachten. De ziekte is ernstiger dan welke andere aandoening ook en zal de komende decennia epidemische vormen aannemen (ik baseer me op het nieuws). Hoe is dit mogelijk, ÉÉN miljoen!!

Langs de meetlat van geluk

Ik kom hierop, omdat ik zojuist in Al-Ahram lees over de publicatie van een ‘World Happiness Report’ uitgevoerd in opdracht van de Verenigde Naties. Hierin staan de bevindingen van geluksgevoel van inwoners uit 156 landen. Nederland behoort tot de toptien van geluk, Egypte bungelt ergens onderaan op de 130ste plaats. Wanneer ik de situatie in Nederland vertaal naar Egypte – 90 miljoen inwoners – dan moeten er minstens 5 miljoen mensen zijn met ernstig depressieve klachten, maar omdat de ellende hier veel groter is kom ik uit op 20 miljoen. De belangrijkste oorzaken voor ongelukkige gevoelens in Egypte zijn armoede en geweld, waardoor mensen het vermogen hebben verloren om van de meest simpele dingen te genieten: liefde voor het gezin, het werk en het land.

In het rapport staat verder te lezen: ‘Depression, which is characterised by low or absent positive feelings, creates problems in social relationships such as divorce, limited social support and distancing from one’s neighbours.’ Over geluk kan worden gezegd, dat gelukkige mensen gezonder zijn, productiever en sociaal vaardiger. Bovendien stralen gelukkige mensen hun geluk uit naar hun omgeving, dus die wordt ook gelukkiger.

Slapen

Met de cijfers en ernst van de ziekte kan nog eindeloos worden gegoocheld. Bijvoorbeeld: hoe zit het met slapeloosheid? Als dat ook een uiting is van depressie, dan is Egypte depressievrij, want slapen kúnnen ze: op bed, op de grond, in het zand, in de auto, met een groep of alleen, overal eigenlijk. En dan begrijp ik de Nederlanders weer beter, want er zitten veel slechte slapers bij. Maar toch, om de een of andere reden wil die één miljoen er bij mij niet in en gaan mijn gevoelens van empathie uit naar de depressieve Egyptenaar. En Nederlanders moeten verplicht aan de lachpil, want die zal er inmiddels toch wel zijn.